【日本では人も犬も高齢化？】何歳からシニア犬とよばれる？

2025年03月09日

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日本では人も犬も高齢化？

先進国の中でも日本は高齢化が進んでおり、65歳以上の割合が人口全体の４人に１人ともいわれています。では犬の場合はどうなのでしょうか。犬も人と同じように高齢になってくると介護が必要になってきます。そのため、介護が必要になる時に備えていまから準備しておくことも大切になります。

犬は何歳から高齢犬？

一般的には、７歳を超えてくると「中高齢犬」といわれるようになってきます。そのため、このあたりの年齢が近づいてくると、健康診断を年に１回行うことや、血液検査以外にもレントゲン検査や超音波検査など隠れた病気を見つけるために充実した健康診断を行うことも大事になってきます。犬は人よりも歳をとるのが早いことと同時に、病気の進行も早く進むことも少なくありません。病気予防・早期発見・早期治療を行うことが健康に長く、暮らすためには欠かせません。

どれくらいの子がシニア犬？

一般社団法人ペットフード協会の情報によると、７歳以上の子が全体の50%以上という統計がでています。また、１０歳以上の子も全体の20％以上と犬も人と同様に高齢化が進んでいると考えられます。小型犬だと14～15歳まで生きる子も増えてきていますし、できるだけ健康に長く過ごしてくれるよう、早い段階から対策を行っていきたいですね。

高齢者が高齢犬を飼育するメリットとリスク

人でも「老老介護」という言葉がありますが、高齢者が高齢犬を飼育するリスクは以下のようなものが挙げられます。

・飼い主さんが急に病気になってお世話ができなくなる

・飼い主さんの足腰が弱ってきてお散歩など運動に連れていけなくなる

・家族の介護が大変であり、お世話ができなくなる

などになります。

ただ、人の健康寿命も延びてきており、６５歳を超えてもしっかり働いている方も少なくありません。逆に高齢者が犬を飼育することにより以下のようなメリットも考えられます。

・犬といることにより会話が増える

・犬といることにより地域とのつながりが増える

・お散歩にいくことにより運動増加・健康増進につながる

このようなメリットもあります。しっかりリスクに対して備えて、一緒に健康に過ごすことが人にとっても犬にとっても最も大切ですね。

老犬の介護が始まったら

老犬のサインは様々ですが、寝る時間が長くなったり、夜中に吠えたり、ぼーっとしているなどと様々な症状がみられるようになります。そして徐々老化が進行して介護が必要になってくることもあります。１人で介護活動を行うのもとても大変ですので、まずはご家族と協力することが欠かせません。そしてご家族も忙しい場合は、デイサービスやペットシッターの活用、老犬ホームや動物病院のホテルなどに一時的に預かってもらうことも１つです。１人で何とかしようと思わず、協力して老犬たちに少しでも幸せな時間を過ごしてもらいましょう。